En el año 1830 en pleno centro de París, para ser más exactos, en la calle Rue du Bac 140 se encontraba la Compañía de las Religiosas Hijas de la Caridad fundada por San Vicente de Paúl y Santa Luisa de Marillach.Una de las novicias cuyo nombre era "Catalina"
Apróximadamente a las 11 de la noche y mientras todas dormian una visita inesperada sobresaltó a una de las novicias llamada Catalina,
Un niño de aproximadamente 4 o 5 años la llamo y le dijo: "La Virgen to espera en la Capilla"
Catalina se vistió rapidamente y siguió al niño hasta la capilla,estaba todo iluminado y frente al altar habia un sillon donde se encontraba sentada la Virgen Maria
Catalina se arrodilló y puso sus manos en las rodillas de Maria y la Madre las tomó entre las suyas.
Cuando Catalina volvio a su dormitorio, el reloj de Paris anunciaba la una de la manana.La novicia no pudo dormir mas...
Esto aconteció del 18 al 19 de Julio de 1830.

LA MEDALLA:
Eran las tres de la tarde del 27 de Noviembre de 1830. En el momento de la oración vespertina de las Hermanas.
La novicia volvio a ser visitada por Maria, pero no tan vivencialmente como la primera vez. Catalina vio y sintio.
La Virgen estaba parada sobre medio globo y pisaba una serpiente de color verdosa. De sus manos salian rayos luminosos.
Desde la mano derecha, pasando por encima de la cabeza, leyo una inscripcion en caracteres de oro que decia: "Oh Maria, sin pecado concebida, rogad por nosotros que recurrimos a Vos".
Repentinamente la medalla se dio vuelta y pudo ver una cruz, sobre una Barra y debajo una M y mas abajo dos corazones. Uno rodeado de una corona de espinas y el otro herido por una espada.
Todo el conjunto estaba rodeado por doce estrellas.
Entonces Catalina sintio una voz que decia: "Haz acunar una medalla de acuerdo a este modelo. Todos los que la lleven con devocion, recibiran grandes gracias". La Madre de Dios la entrega como la Medalla de la Inmaculada y el pueblo la bautizó como la Medalla Milagrosa. La Iglesia la declara auténtica y la recomienda vivamente.

EL SANTUARIO:
El puerto de la Gran Aldea en su movimiento, marcaba el final del invierno y el inicio de la primavera.
Un sol inmenso despuntaba en el horizonte, dandole a la ciudad magicos colores.
El velero Racine, cansado de alas y de vientos, amarró en el muelle.
Entonces, doce Hijas de la Caridad de San Vicente de Paul y dos sacerdotes de la Misión, pisaron par primera vez la tierra del Santo de la Espada.
Era el 14 de Setiembre de 1859.
Traían como tesoro familiar, la medalla que Maria le habia mandado acuñar a Catalina Laboure.
Pasaron los años entre penas y alegrías. Años fundacionales donde el dolor y la muerte no estuvieron ausentes.
En el ano 1865 se funda la Asociacian de las Hijas de Maria Inmaculada de la Medalla Milagrosa.
Entonces, se inicia el sueño del gran santuario, para que fuera el corazón de la devoción mariana, bajo la advocación de la Medalla Milagrosa.
El 27 de Noviembre de 1930, centenario de las apariciones, en inolvidable ceremonia se colocó la Piedra Fundamental del soñado santuario.
Los planos fueron disenados par el Arquitecto Carlos Massa. El constructor fue Leon Valli.
El animador y responsable par parte de la Congregación de la Misión, el P. Esteban Mattias.
La suma fue fijada en $491.125 pesos moneda nacional con 90 centavos, a pagar desde el 1 de Enero de 1938.
El 27 de Noviembre de 1938 a las 10 de la mañana se bendijo la imagen de la Virgen , de 5,30 m. de altura, que actualmente corona la cúpula y domina la ciudad capital.

El estilo arquitectónico del santuario es románico. Tiene tres naves con cruceros; dos torres en la fachada; una cupula hexagonal de 40,70 m. de altura rodeada por cuatro torres pequeñas.
El largo total es de 53,15 m ; su ancho de 20,50 m ; el crucero de 38,60 m . La boveda interna se eleva a 19 m. El techo esta a 22,80 m y el tímpano a 26,80 m.
EL DIA ESPERADO
El 22 de Noviembre de 1941 se echaron a volar las campanas del nuevo santuario.
El Cardenal Santiago Luis Copello lo bendijo en tocante ceremonia liturgica.
Lucía en el templete del altar mayor la majestuosa imagen de Nuestra Senora , traída especialmente desde la capilla donde Ella se apareció en 1830 a Santa Catalina Laboure.
Actuaron coma Padrinos en la inauguracion, el Senor Intendente Municipal de la Ciudad de Buenos Aires, Dr. Carlos Alberto Pueyrredón y también la Sra. Presidenta de la Comisión pro templo, Marquesa Pontificia Dona Adelia María Harilaos de Olmos.
El día esperado había llegado.
Todo había terminado pero al mismo tiempo, una gran historia se iniciaba.

EL TESORO COMPARTIDO
Nunca es tan auténtico un tesoro como cuando se comparte.
Después de aquel lejano 1941 vinieron las obras pastorales complementarias: el Ateneo de la Juventud (que fuera despues demolido par hallarse incluido en el trazado de la autopista); Instituto Medalla Milagrosa, hay en pleno funcionamiento; la ampliacion de la casa y secretaría parroquial además del amplio salón de reuniones.
En la actualidad se está construyendo el Comedor de los pobres, con los servicios sociales que lo complementan.
Seguramente, con el correr del tiempo, sangre nueva seguirá compartiendo el tesoro con nuevas y fecundas realizaciones.

P. Jeremias Gonnella Basualdo c.m